Ficha Técnica
Título: El gozo intelectual: teoría y práctica sobre la inteligibilidad y la belleza
Autor: Jorge Wagensberg
Edita: Tusquets, 2014
Encuadernación: Tapa blanda con solapas.
Número de páginas: 267 p.
ISBN: 978-84-3310-395-1
Desde el estimulante título se intuye que no es éste un ensayo al uso sobre el farragoso tema de cómo se adquiere nuevo conocimiento. Y no, no lo es: como las demás obras del autor dista tanto del fárrago como de los usos trillados por el pensamiento científico. En la primera parte, «la teoría», Wagensberg erige un sólido esquema conceptual: empezando por los cimientos de las definiciones de los términos fundamentales –estímulo, conversación, comprensión–, que a su vez delimitan las fases de la adquisición de conocimiento y sus «gozos mentales» asociados, hasta alcanzar la noción clave, que cierra y sustenta el edificio, la de gozo intelectual, «el que ocurre en el momento exacto de una nueva comprensión». Este concepto, «largamente intuido y vivido», condensa y cifra una sospecha –que es también una esperanza–, la de que no hay conocimiento verdadero sin gozo. Completan esta parte unas sustanciosas reflexiones críticas en las que el autor aplica el esquema conceptual a los campos de la creación y la educación, destilando la elegancia y la fineza de quien lleva más de treinta años en la brega. En la segunda parte, «la práctica», se recogen sesenta y tres artículos –«historias y reflexiones del quehacer diario de un científico»– agrupados en siete familias. En estos textos surgen el estímulo, la conversación, la comprensión y la intuición en una gran variedad de casos y situaciones: viajes y cenas, lecturas y conferencias…, cualquier circunstancia puede ser propicia para el gozo intelectual. Historias vívidas y vividas, preñadas de humor y erudición, en las que anécdotas y reflexiones se enriquecen mutuamente en un juego especular que hará las delicias del lector más avisado.
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Ficha Técnica
Título: Los primeros homininos. Paleontología humana.
Autor: Antonio Rosas
Edita: Los libros de la catarata, 2015
Encuadernación: Tapa blanda con solapas.
Número de páginas: 128 p.
ISBN: 978-84-9097-040-9
La evolución humana, lejos de ser un proceso lineal y simple, es un complejo entramado del que han surgido múltiples géneros, especies y formas de relacionarse con la naturaleza. Tras más de un siglo de trabajo de campo y laboratorio, hoy disponemos de un respetable registro de fósiles que nos permiten indagar, aunque con carencias, el curso de nuestra evolución. La paleontología humana aporta a este conocimiento un caudal de pruebas empíricas con las que tratamos de reconstruir las pautas y procesos que nos han modelado. Y entre estos, el origen y la diversidad de los primeros homininos constituyen uno de los temas más apasionantes de abordar porque nos ayudan a entender cómo se han configurado las bases de nuestra anatomía. Desde este libro, queremos mostrar un ensayo de superación de este modelo lineal y abrirnos a esquemas en los que la ramificación y la diversidad sean la base de nuestra ordenación de los procesos de la naturaleza.
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Última actualizacón: 19 julio 2017 a las 13:39
Ficha Técnica
Título: Luces del sur. Informe oficial de la expedición inglesa a la Tierra de Graham (1934-1937)
Autor: John Rymill
Edita: Espasa Calpe Argentina, 1943
Encuadernación: Tapa dura.
Número de páginas: 284 p.
La expedición Británica a la Tierra de Graham (1934-1937), encabezada por John Rymill, zarpó hacia la península Antártica en el barco de vapor Penola. La embarcación transportaba un aeroplano De Havilland Fox Moth equipado con flotadores y esquíes que fue usado para el reconocimiento del hielo y para aprovisionar a los equipos en el terreno. Pasaron el primer invierno en una cabaña prefabricada de la expedición en las islas Argentinas, pero las oportunidades para desplazarse en trineo no eran buenas. Concluido el invierno, el barco regresó a la isla Decepción con el fin de cargar madera para una nueva cabaña que debía construirse para pasar el segundo invierno más al sur, en las islas Debenham y la bahía Margarita. Se recorrieron largas distancias en trineos de perros para trazar mapas y efectuar estudios geológicos, incluyendo una larga travesía a lo largo del canal Jorge VI hasta los 72º S entre el continente de la península y la isla Alejandro I. También se realizaron estudios ornitológicos, biológicos y meteorológicos, pero quizá el resultado más importante fue mostrar que la península era un elemento continuo, no dividido por canales en un archipiélago como Wilkins había sugerido con anterioridad.
Ficha Técnica
Título: La manzana de Newton y otros mitos acerca de la ciencia
Editores: Ronald L. Numbers y Kostas Kampourakis
Edita: Biblioteca Buridán, 2017
Encuadernación: Tapa blanda con solapas.
Número de páginas: 308 p.
ISBN: 978-8416995165
La caída de una manzana inspiró a Newton el descubrimiento de la ley de la gravedad, o eso nos habían dicho siempre. ¿Es verdad? Quizás no. ‘La manzana de Newton y otros mitos acerca de la ciencia’ –continuación de ‘Galileo fue a la cárcel y otros mitos acerca de la ciencia y la religión’, también publicado en Biblioteca Buridán – refuta una serie de errores o ideas falsas que han llegado a ser tan populares que suelen pasar acríticamente por verdades indiscutibles y los sustituye por una descripción más veraz de los grandes avances científicos que están en su base. Entre los mitos refutados en este volumen está la idea de que durante la Edad Media la ciencia estuvo totalmente estancada y que de hecho no hubo actividad científica alguna entre la antigüedad griega y la Revolución científica; que la alquimia y la astrología eran puras supersticiones sin el menor contenido cognitivo; que solo por temor a la reacción pública Darwin demoró tantos años la publicación de su teoría de la evolución; que Gregor Mendel estuvo muy por delante de su tiempo como pionero de la genética. Varios mitos del siglo XX acerca de la física de partículas, la teoría de la relatividad de Einstein y muchos otros son igualmente desacreditados. Los mitos se resisten a morir por mucho que sean refutados, y en esta colección de ensayos, editada por Ronald L. Numbers y Kostas Kampourakis, los colaboradores, la mayoría de ellos profesores de historia de la ciencia, abordan algunos de los mitos más persistentes y nocivos para el conocimiento, refutándolos y situándolos en su contexto histórico.
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Última actualizacón: 4 marzo 2023 a las 09:53
Ficha Técnica
Título: Almost human: the astonishing tale of Homo naledi and the discovery that changed our human story
Autores: Lee R. Berger y John Hawks
Edita: National Geographic, 2017
Encuadernación: Tapa dura
Número de páginas: 239 p.
ISBN: 9781426218118
Esta narración en primera persona de un descubrimiento arqueológico está reescribiendo la historia de la evolución humana. Lee Berger, un científico polémico, nos cuenta una historia de desafío y determinación acerca de la búsqueda de Homo naledi, una especie totalmente nueva en el árbol de la familia humana y uno de los mayores descubrimientos del siglo XXI. En 2013, Berger, explorador residente de National Geographic, se enteró de la existencia de una acumulación de huesos en una cueva subterránea de difícil acceso en Sudáfrica. Buscó por todo el mundo la ayuda de colaboradores menudos –hombres y mujeres aventureros y de una estatura lo suficientemente pequeña como para poder atravesar túneles de 20,32 centímetros de diámetro, para llegar a una oscura cueva a 12 metros bajo tierra. Con este equipo de «astronautas subterráneos», Berger hizo un descubrimiento único en la vida: cientos de huesos prehistóricos, incluyendo esqueletos completos, de al menos 15 individuos, con una posible antigüedad de dos millones de años. Sus características combinaban las de prehomínidos ya conocidos como Lucy, el famoso Australopithecus, con otras más humanas nunca antes vistas en restos prehistóricos. El equipo de Berger había descubierto una especie totalmente nueva a la que bautizaron Homo naledi. La cueva se convirtió rápidamente en el yacimiento de homínidos primitivos más rico jamás descubierto, con implicaciones que sacuden los mismos fundamentos acerca de cómo definimos lo que nos hace humanos. ¿Esta especie apareció antes, durante o después de que lo hiciera Homo sapiens en nuestro árbol evolutivo? ¿Cómo es posible que la cueva contuviera nada más que los restos de estos individuos? ¿Enterraban a sus muertos? Si es así, debieron poseer un nivel de autoconsciencia, además de la conciencia de la muerte. Y sin embargo, éstas son las mismas características que utilizamos para definir lo que nos hace humanos. ¿Existía una especie tan avanzada habitando la Tierra junto a nosotros, o antes de nosotros? Berger no duda en responder a todas estas preguntas. Berger es una figura fascinante y controvertida, y algunos colegas cuestionan su interpretación de este y otros hallazgos. Pero en estas páginas, este carismático y visionario paleontólogo responde a sus argumentos y cuenta su historia personal: una narración rica y fácil de leer sobre la ciencia, la exploración y lo que significa ser humano.
