The Coldest March: Scott’s Fatal Antarctic Expedition

Ficha Técnica

Título: The Coldest March: Scott’s Fatal Antarctic Expedition
Autor: Susan Solomon
Edita: Yale University Press, 2002
Encuadernación: Tapa dura
Número de páginas: 416 p.
ISBN: 0300099215

 

The icy deaths of Robert Falcon Scott and his companions on their return from the South Pole in 1912 made them English icons of courage and sacrifice. Soon, however, Scott’s judgments and decisions were questioned, and his reputation became one of inept bungler rather than heroic pioneer. Susan Solomon, senior scientist at the National Oceanic and Atmospheric Administration in Colorado, approaches Scott’s story from a meteorologist’s point of view. She shows that the three weeks from February 27 to March 19, during which the explorers fell further and further behind the daily distances they had to cover in order to survive, were far colder than normal. Unusual blizzards of wet snow had already slowed the party and depleted their provisions and strength. Without these once-in-a-decade phenomena, Solomon believes the party would have returned to its base on the Ross Sea–second after Roald Amundsen in the race to the Pole, but safely. She opens each chapter with comments from a hypothetical modern visitor to Antarctica, presumably to give a wider context to the human drama of the last century, though this reviewer finds them inappropriate. She enriches her narratives of Scott’s two Antarctic expeditions with vintage photographs and tables of meteorological data that highlight the explorers’ achievements. Their determination was pitted against the worst weather in the world. Scott’s story has been told many times before, but its weather information makes The Coldest March a useful addition to the literature.

 

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Genero: ensayo
Subjects: Amundsen, aventura, expedición, hielo, polo, Scott

Los científicos y Dios

Ficha Técnica

Título: Los científicos y Dios
Autor: Antonio Fernández-Rañada
Edita: Trotta, Madrid, 2008
Encuadernación: Tapa blanda con solapas
Número de páginas: 285 p.
ISBN: 978-84-8164-963-5

 

Aunque los fundadores de la Revolución científica fueron un grupo de pensadores sinceramente creyentes, en el siglo XVIII se inició un proceso de alejamiento entre religión y ciencia, interpretado por algunos como un enfrentamiento inevitable en el que aquélla sería superada por el inmenso poder de ésta. Fruto de una exaltación del reduccionismo científico es la honda fractura que sufre la cultura contemporánea entre quienes pretenden rebajar el papel de la razón y quienes aspiran a revivir con exactitud la pureza de los primeros ideales ilustrados. Sin embargo, en contra de un estereotipo muy extendido, muchos científicos siguieron sintiendo la seducción del enigma de Dios, reflexionando sobre él hasta el punto de elaborar sistemas muy personales de creencias, movidos por el asombro que en ellos producían las leyes de la naturaleza.

Este libro analiza las posturas que mantuvieron ante la idea de Dios y la trascendencia un número de grandes científicos como Faraday, Maxwell, Darwin, Einstein, Planck, Monod, Feynman o Hawking, entre otros. Partiendo de sus testimonios, es posible revisar el problema de las relaciones entre ciencia y religión para conciliar dos necesidades acuciantes: mantener a la razón como un elemento imprescindible para conocer el mundo y resolver sus graves problemas, por un lado, y no olvidarse nunca del sujeto en aras de la objetividad, por el otro.


Genero: ensayo
Subjects: ciencia, religión

Adventures in the bone trade: The Race to Discover Human Ancestors in Ethiopia’s Afar Depression

Ficha Técnica

Título: Adventures in the bone trade: The Race to Discover Human Ancestors in Ethiopia’s Afar Depression
Autor: Jon Kalb
Edita: Copernicus Books, New York, 2001
Encuadernación: Tapa dura
Número de páginas: xv, 389 p.
ISBN: 0387987428

 

Como co-fundador de la expedición que descubrió Lucy, y como líder de la mayoría de las primeras expediciones de excavación en la Depresión de Afar en Etiopía, Jon Kalb posee años de experiencia en la región, su política, y los científicos que participaron en las excavaciones.  Como participante en las llamadas «guerras de los huesos» que acompañaron a estos descubrimientos, Kalb narra la competencia feroz y las puñaladas por la espalda que a menudo forman parte de los medios empleados en la carrera para encontrar los restos fósiles del homínido más antiguo.  Teje esta historia en la rica trama de la sociedad etíope y de la política, la difícil situación de los pueblos, y las maniobras internacionales para el control de los hallazgos fósiles.

 


Genero: ensayo
Subjects: adventure, aventura, evolución, evolution, fósiles, fossil, Lucy, palaeoanthropology, paleoantropología

Ciencia versus religión: Un falso conflicto

Ficha Técnica

Título: Ciencia versus religión: Un falso conflicto
Autor: Stephen Jay Gould
Edita: Planeta. Madrid, 2012
Colección: Booket ciencia
Encuadernación: Tapa blanda
Número de páginas: 240
ISBN: 8408008587
Precio: 9,95 €

 

En este libro, Stephen Jay Gould, se enfrenta al viejo dilema que han tenido que afrontar los intelectuales desde el Renacimiento para proponernos que, en vez de seguir escogiendo entre ciencia y religión, optemos por un punto medio que reconozca la dignidad de ambos mundos. Es decir, que la ciencia defina el mundo natural y la religión, y que ambas puedan cohabitar respetuosamente. Para sustentar su propuesta, el autor se sumerge en la historia de la ciencia y asedia las figuras de científicos y líderes morales que, a lo largo de los tiempos tuvieron que enfrentarse a dilemas de fe y razón. Galileo o Darwin ejemplifican el argumento del autor de que los individuos y las culturas deben cultivar tanto la vida espiritual como una constante interrogación racional para experimentar plenamente las potencialidades de la condición humana.
 


Genero: ensayo
Subjects: ciencia, religión

La epigenética

Ficha TécnicaLEE LA RESEÑA

Título: La epigenética
Autor: Carlos Romá Mateo
Edita: Los libros de la catarata. Madrid, 2016
Colección: ¿Qué sabemos de?
Encuadernación: Tapa blanda con solapas
Número de páginas: 126
ISBN: 9788490971543
Precio: 12 €

 

Investigar los principios básicos por los que se rige la vida es el primer paso hacia la comprensión, y posible cura, de las enfermedades que amenazan nuestra especie. Existe un código por encima de la secuencia del ADN, un conjunto de modificaciones químicas que deciden qué genes funcionan en cada momento y en cada lugar. Esta modificación del destino de las células se conoce como epigenética y ha cambiado nuestra manera de entender el desarrollo de la vida y de avanzar en la comprensión del genoma. Los mecanismos epigenéticos consiguen añadir una pieza al intrincado puzle de las relaciones entre genes y condicionantes externos (lo que conocemos como ambiente) y logran explicar algunas características finales del individuo (el fenotipo) de resultas de su conjunto de genes particular (el genotipo). En este libro descenderemos hasta las entrañas del ADN para poder comprobar la importancia de todo lo que hay por encima y alrededor de la más famosa e importante molécula para los seres vivos.

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Genero: ensayo
Subjects: ADN, ARN, biología, Epigenética, genética
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